Dans les rues pavées de Paris, où chaque pierre raconte une histoire, se dresse un sanctuaire d’une beauté singulière : le cimetière du Père-Lachaise. Devenu un lieu incontournable pour quiconque s’intéresse de près comme de loin aux cimetières, il accueille chaque année près de 3 millions de visiteurs. Véritable emblème de la capitale française, au même titre que la tour Eiffel ou le Louvre, ce site mythique, ouvert gratuitement au public, fascine avec raison des générations entières de visiteurs.

Alors que les beaux jours reviennent, nous vous proposons un plongeon au cœur de ce lieu chargé d’histoire et de mystère. À travers les allées ombragées de ce site funéraire parisien intra-muros, où l’Histoire d’aujourd’hui et d’hier résonne avec force.

Sur place, on y croise des familles venues fleurir les tombes, des convois funéraires suivis de cortèges, mais aussi beaucoup de promeneurs.

Parisiens en quête de quiétude et de verdure, touristes à la recherche de tombes célèbres, tous convergent vers ce lieu où l’Histoire de la France se dévoile à chaque pas, au gré des allées, divisions et secteurs. C’est ici que sont enterrés Chopin, Molière, La Fontaine, Balzac et Édith Piaf. Ici, aussi, que les tombes de Jim Morrison ou d’Oscar Wilde captivent les imaginations.

Pour le découvrir, on passe de la section romantique classée, aux allées sinueuses bordées d’arbres centenaires, à la section plus moderne, où les styles de design monumentaux se côtoient et reflètent les évolutions des pratiques funéraires.

VAMPIROLOGUE, GUIDES ET CONSERVATEUR

Muet comme une tombe ? Sauf si on leur prête de la voix. Et quelles voix !

Dans les pages qui suivent, nous partirons à la rencontre de guides érudits, d’un vampirologue mystérieux mais aussi du conservateur des lieux, un véritable passionné qui nous régale d’ailleurs dans ces pages de ses clichés animaliers vibrants de vie. Car en plus d’être le sanctuaire des morts illustres, le Père-Lachaise est également un véritable refuge pour la vie sauvage, où la nature reprend ses droits au cœur de la ville, aidé par une opération de verdurisation des lieux.

L’occasion de découvrir l’histoire de nos spécialistes, mais aussi et surtout celle de ce cimetière où reposent de nombreuses personnalités. Destins célèbres, anecdotes insolites et secrets enfouis sous les tombes seront dévoilés.

C’est ici que sont enterrés Chopin, Molière, La Fontaine, Balzac et Édith Piaf. Ici, aussi, que les tombes de Jim Morrison ou d’Oscar Wilde captivent les imaginations.

Nos photographies, capturées en février dernier lors de notre reportage, ne sont qu’un aperçu de la magie qui règne en ces lieux. Nous vous invitons à revenir, à découvrir le cimetière sous le doux soleil du printemps. Prévoyez du temps pour l’explorer. Car si le cimetière peut être traversé en une quinzaine de minutes, une journée n’est sans doute pas de trop pour y flâner ; et les visites guidées chaudement recommandées pour apprécier ce lieu, où se mêlent le souvenir des morts et le murmure de la vie.

Ce dossier n’est finalement qu’un avant-goût de l’expérience qui vous attend au Père-Lachaise. Et quelle expérience !